在地球上极度干旱的一些地区，水分非常难获取，却很容易流失。干旱地区的动物每呼吸一次、每流一滴汗、每排放一次尿液都浪费了水分，增加了脱水死亡的风险。有些动物为了适应干旱的环境，它们的生理结构出现了变化，奇特的生理结构让它们能够节约体内的水分和吸收干旱地区极其少量的水分。
更格卢鼠可以从它们吃的种子中获取水分，它们甚至不需要直接饮水。同时，为了适应美国西部的干燥环境，减少体内水分流失，更格卢鼠的肾脏会产生高浓度的尿液，以减少排泄次数。更格卢鼠很少呼吸和分泌汗液，一些品种的更格卢鼠甚至会降低新陈代谢速率来减少因呼吸而流失的水分。
单峰骆驼
单峰骆驼的驼峰中并没有储存水分，所以它们不得不尽量减少水分的流失。单峰骆驼的鼻腔内布满弯曲微小的气道，这些弯曲的鼻腔通路节省了它们可能因为呼气而流失的60%的水分。到了晚上，撒哈拉沙漠寒冷的晚风会降低单峰骆驼的鼻腔温度，使单峰骆驼呼吸中的水汽冷凝并被重新吸收。
储水蛙
储水蛙会在下雨的时候吸收水分，将水储存在它的膀胱和皮肤袋里。除此之外，在炎热、干旱的时期，储水蛙会在皮肤表面分泌一层防水的粘液，以减少水分从体内流失。同时，储水蛙会钻进用其脚蹼所挖的地洞中休眠，等待下一次雨季的来临。在这样的环境中，储水蛙一般可以生活2年半甚至更久。
棘蜥
棘蜥主要分布在澳大利亚中部地区，棘蜥身上的尖刺除了可以驱挡捕食者以外，还可以帮助棘蜥获取水分。棘蜥的刺和可吸水的皮肤会从夜晚潮湿的空气、水坑、雨水和其他任何有水的地方获取水分，同时，棘蜥身上细小的凹槽会把这些水一滴一滴地运送到自己的嘴边。
生活在炎热的阿拉伯沙漠的细角瞪羚进化出了一种特殊的能力，当干旱的时期到来，它们可以将需氧器官缩小。细角瞪羚一般可以将心脏缩小20%，将肝脏缩小45%，这可以使它们减少呼吸次数，进而降低呼吸造成的水分流失。
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